Con Búp Bê- Cao Minh Hưng

 
Con Búp Bê
 

 
Tuy mới tròn năm tuổi, bé Sandy cũng biết háo hức chờ cho đến khi xong buổi tiệc sinh nhật của bé. Khi người khách cuối cùng ra về, Sandy chạy vội đến bên đống quà mừng sinh nhật rồi mở từng gói. Tôi ngồi xuống bên cạnh bé để thu nhặt những mảnh giấy bao vứt bừa bộn xung quanh. Khi được món gì mình thích, Sandy hớn hở khoe:
– Daddy! Look what I got! 
Rồi bé vui mừng nở nụ cười thật xinh khoe những chiếc răng bé xíu. Trong tia nắng yếu ớt chiều mùa Thu xuyên qua khung cửa sổ, tôi chợt trông thấy một con búp bê thật xinh của ai đó tặng cho bé Sandy nhân ngày sinh nhật bị bé hững hờ vất sang một bên. Bé Sandy có lẽ đang thích thú với những món đồ chơi điện tử mà bé vừa được tặng hơn là con búp bê này. Tôi thầm nghĩ chỉ vài ngày nữa thôi, đống đồ chơi mới này rồi cũng bị vứt vào một xó xỉnh nào đó trong căn phòng tràn ngập những thứ đồ chơi khác. Như bao nhiêu trẻ em khác lớn lên ở nước Mỹ với đầy đủ mọi thứ tiện nghi vật chất, bé Sandy được cũng được lo lắng, chiều chuộng đủ thứ nên bé dễ dàng nhàm chán với những gì mình có.
Cầm con búp bê trên tay, tôi chợt nhớ đến bé Ly, một cô bé thật đáng thương trong trại mồ côi mà tôi có dịp được tâm sự với cháu trong một lần viếng thăm trại mồ côi mấy năm về trước.
*
Năm đó bé Ly vừa lên 4 tuổi. Nó còn nhớ mang máng trước lúc ba má nó dắt tay nó trao cho dì Tâm, nó đã òa khóc và cứ bám chặt lấy tay má. Má Ly vừa lau nước mắt cho nó vừa dỗ dành:
– Nín đi con. Má hứa sau chuyến đi buôn này về, má sẽ mua cho con một con búp bê.
Đó cũng là lần cuối Ly được má nó ôm vào lòng. Chuyến đi buôn hàng trên chiếc xe đò định mệnh đã cướp đi cuộc đời của ba má nó. Một bác qua đường trong khi cố giúp lôi những người hành khách còn sống sót dưới gầm chiếc xe bị lật đã nhìn thấy người đàn bà bị chiếc xe đè lên người đang thoi thóp thở, tuy tay vẫn còn ôm chặt một con búp bê với lời trăn trối:
– Nhờ bác… trao lại cho con gái tôi…
Con búp bê với mái tóc vàng hoe và đôi mắt tròn xoe đã trở thành món đồ chơi mà bé Ly luôn mang theo bên mình. Nó còn quá nhỏ để thấu hiểu nỗi đau mất mẹ lẫn cha. Những lúc nhớ má, Ly thường hỏi dì Tâm, người em gái duy nhất của má nó tại sao má nó đi buôn lâu quá mà không thấy về. Dì Tâm vuốt nhẹ mái tóc cho nó, rồi cất giọng an ủi:
– Con ráng ăn ngoan, ngủ giỏi rồi má con về…
Hết ngày này qua ngày khác, chiều nào bé Ly cũng ẵm con búp bê ra đầu ngõ với hy vọng sẽ trông thấy ba má của nó bước xuống từ một trong những chiếc xe đò đỗ lại ở quán nước bên kia đường, nơi những bác tài xế và các chú lơ xe thường tạt vào uống vài ba ly nước hay mua dăm ba gói thuốc trước khi tiếp tục cuộc hành trình của họ. Đã không biết bao nhiêu đêm, bé Ly từng nằm mơ thấy má nó về và ôm choàng lấy nó vào lòng. Nó giật mình tỉnh giấc nhưng không thấy má nó đâu ngoài bóng đêm đang bao phủ với tiếng kêu nỉ non của côn trùng ngoài hè và trong tay nó vẫn nắm chặt con búp bê. Nó cất tiếng gọi khẽ “Má ơi! Con nhớ má lắm”, rồi nằm khóc thổn thức một mình trong đêm.
Ngày tháng trôi qua, bé Ly linh cảm như một điều gì đó đã xảy ra cho ba má mình. Nó gặng hỏi dì Tâm mãi làm đôi lúc dì cũng phải cáu gắt lên với nó. Bé Ly để ý thấy dạo gần đây, dì Tâm có những cử chỉ khác thường. Thỉnh thoảng có một người đàn ông lạ mặt đến bàn tính với dì điều gì đó. Có một lần nó núp phía sau vách và nghe lõm bõm vài câu dì Tâm nói với người đàn ông nọ:
– Thân tôi chỉ có một mình… Nếu bán đi căn nhà nầy cũng đâu đủ số cây vàng cho dì cháu tui… Thiệt tui cũng không biết tính làm sao nữa…
Rồi nó nghe tiếng thở dài và tiếng thút thít khóc. Khi nó nghe tiếng bước chân từ sau cửa phòng bước ra, nó ôm con búp bê chạy vội ra phía sau hè.
Mấy ngày hôm sau, một buổi sáng trong khi Ly còn đang ngủ say sau một giấc mơ khi Ly thấy má nó trở về. Lần nầy trong giấc mơ, má nó có vẻ gầy hơn trước. Mái tóc đen mượt của má nó mà ngày xưa nó thường thích cầm chiếc lược chải đầu cho má và ước ao ngày nào lớn cũng có mái tóc như vậy, bây giờ trông thật xác xơ như những chiếc rễ tre mà bé Ly thấy mọc bên hàng rào xung quanh nhà. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cái lỗ hổng ở trên mái nhà và dừng lại trên khóe mắt còn sót lại một vết nước mắt đã khô của bé Ly. Chắc hẳn tối hôm qua nó đã khóc thật nhiều khi trông thấy vẻ tiều tụy của má nó. Dì Tâm lay nó dậy, rửa mặt rồi đón xe cho hai dì cháu ra đến chợ Búng. Ngôi chợ nhỏ mà ngày xưa thỉnh thoảng ba má của Ly có chở nó đi ngang qua. Khi xe đến chợ, dì Tâm ghé vào tiệm quần áo mua cho nó vài bộ đồ mới, sau đó dì dẫn nó đến gánh bún riêu ở phía trước chợ. Lâu lắm, Ly mới có dịp được ăn ngon như vậy. Dì Tâm không ăn gì, chỉ ngồi nhìn nó ăn. Lúc ăn sắp xong, dì nói:
– Ly ăn xong đi rồi dì dẫn cháu đến thăm ba má cháu.
Nghe nói được đi thăm ba má, bé Ly bỏ tô bún riêu đang ăn giữa chừng và đòi đi ngay. Chiếc xe đò men theo con đường quốc lộ 13, chạy ngang qua những rừng cao su đang thay lá, rồi đỗ lại ở một con dốc. Bé Ly không biết mình đang ở đâu, chỉ thấy xung quanh một vùng đất đỏ, lác đác những ngôi mộ hoang. Khi nó hỏi dì Tâm ba má nó ở đâu, nó thấy dì đưa tay chỉ hai nấm đất với những ngọn cỏ xanh còn chưa phủ kín. Dì Tâm lấy trong giỏ ra vài nén nhang rồi quỳ xuống bên cạnh một nấm đất trong lúc bé Ly còn đang ngơ ngác chưa hiểu gì. Trong tiếng gió chiều và tiếng chuông cổ leng keng của mấy con trâu gặm cỏ gần đó, nó nghe lõm bõm tiếng dì Tâm nói trong khi nước mắt rơi lã chã:
– Em thật có lỗi với chị… Xin chị hãy phù hộ cho cháu…
Đó cũng là lần cuối cùng bé Ly còn được ở bên cạnh dì Tâm. Trên chuyến xe đò trở về, nó không được về nhà dì mà được chở thẳng đến một nơi mà nó chưa bao giờ đến trước đó.
Trên tấm bảng dựng phía trước khu nhà, nó bập bẹ đánh vần được mấy chữ “Nhà Tình Thương”. Một bà sơ có khuôn mặt hiền lành nắm tay nó dẫn qua dãy hành lang. Nó bước nhanh, trong lòng rất sợ sệt trước những ánh mắt của những đứa trẻ, có những đứa bằng tuổi nó, có đứa lớn hơn, đang soi mói nhìn nó. Nó ôm ghì lấy bọc quần áo mà dì Tâm mới mua lúc sáng với con búp bê mà nó đã dấu kỹ trong đó. Nó thoáng thấy một thằng bé cỡ hơn hai tuổi đang cố kiễng chân với lấy một con búp bê nhàu nát ai đó treo trên tường. Thằng bé cố nhướng người nên mất thăng bằng ngã xuống trên nền nhà. Thằng nhỏ khóc ré lên, nhưng mấy dì sơ khác đang bận cho mấy đứa khác ăn cơm chiều nên chẳng ai rảnh tay để dỗ nó.
Nhìn thấy cảnh đó, bé Ly càng ôm chặt bọc quần áo hơn. Nó cảm thấy một niềm hạnh phúc dâng trào vì nó biết dù má nó đang ở đâu đó thật xa, má nó vẫn thương và đã lo mua cho nó con búp bê nầy. Chắc má nó không muốn thấy cái cảnh nó phải kiễng chân để với tìm một tình thương mà có lẽ bao nhiêu đứa trẻ bất hạnh như nó sẽ không bao giờ tìm lại được.
Tối nay nó sẽ chải lại mái tóc của con búp bê như ngày nào nó vẫn chải tóc cho má nó. Nó sẽ ôm con búp bê vào lòng rồi thiếp đi trong giấc mộng với hai tiếng gọi “Má ơi!”
 
-Cao Minh Hưng-
 
(Trích từ quyển sách “My Life và Những Câu Chuyện Ngắn” của tác giả Cao Minh Hưng. Muốn có quyển sách này, xin liên lạc với tác giả ở email: anthonyh